「上司の一言に必要以上に落ち込んでしまう」「会議で意見を言おうとすると緊張して声が出にくい」「人と話すときに心がざわついてしまう」――仕事をしていると、多かれ少なかれ人間関係のストレスに直面します。
実際、厚生労働省の調査でも、働く人の約6割が職場で強いストレスを感じていると報告されています。では、なぜ人との関わりが心を揺さぶり、集中力やパフォーマンスに影響を与えるのでしょうか？そのカギを握るのが、脳内のセロトニンです。
セロトニンは「心の安定装置」
セロトニンは脳内で感情や気分を調整する神経伝達物質です。縫線核という部位から放出され、前頭前野や扁桃体などに作用します。セロトニンの働きが十分であれば、不安やイライラに飲み込まれにくくなり、落ち着いて相手と接することができます。
実際の研究でも、セロトニンが不足すると衝動性や攻撃性が高まりやすく、他人の意図を過剰にネガティブに解釈してしまう傾向が報告されています（Crockett et al., 2010, PNAS）。一方で、セロトニンが適切に働くことで、相手の言葉を冷静に受け止め、建設的な対応を取りやすくなるのです。
セロトニンが低下するとどうなるか
セロトニンはストレスや睡眠不足で簡単に低下します。特に長時間労働や人間関係の緊張状態が続くと、セロトニンの分泌が減少し、感情のコントロールが難しくなります。
例えば、ある30代の会社員の方は、上司からちょっとした指摘を受けただけで「自分はダメだ」と落ち込み、同僚との雑談すら避けるようになっていました。医学的に見れば、これは性格の弱さではなく、セロトニン不足が引き起こすネガティブバイアスに過ぎません。
Young（2013）の研究でも、食事中のトリプトファン量が減少すると、攻撃的な行動や不安が増えることが示されています。つまり、心の状態は「気合い」だけで決まるのではなく、脳内の化学的バランスに強く影響されるのです。
セロトニンをベースにした人間関係アプローチ
職場の人間関係を改善するためには、まず「落ち着いた心の土台」を整えることが重要です。その中心にあるのがセロトニン。では、どのようにコーチングに活かせるでしょうか？
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感情のラベリング練習
相手に対してイライラを感じたとき、まずは「私は今、怒っている」と言語化する。セロトニンは感情を整理するプロセスを助け、衝動的反応を和らげます。 -
セロトニン×コミュニケーション演習
チームでの短いウォークミーティングを取り入れる。歩くというリズム運動がセロトニンを高め、会話を前向きに変えるきっかけになります。 -
アプリによる自生思考の記録
毎日の「対人場面での感情」を書き留め、セロトニンや集中度スコアと一緒に可視化。自分がどんな状況で不安やイライラを感じやすいか、客観的に理解できます。 -
フィードバック面談
医師としての視点から、データと本人の記録を一緒に振り返り、「どんな習慣が自分のコミュ力を安定させるか」を共に探ります。
このように、セロトニンの状態を基盤にして日々のコミュニケーションを振り返ることで、表面的な「話し方のテクニック」にとどまらず、自分の内側から人間関係を変えていく力を身につけることができます。
まとめ
職場の人間関係は、多くの人にとって避けられないテーマです。
セロトニンを高めることは、気分の安定だけでなく、相手を受け入れる柔軟性や共感力を育む土台となります。
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セロトンの適正化が、落ち着いた対話を生む
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セロトニン不足は「不安・怒りの暴走」につながる
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習慣＋データ＋フィードバックで持続的に改善できる
自分の人間関係の課題は、「心の整え方」で変えることができます。まずは毎朝、窓の外に出て深呼吸をしてみましょう。その小さな一歩が、あなたの人間関係と仕事の成果を大きく変えるかもしれません。